Man City: il premier Andy Burnham pubblicherà i dettagli dei suoi incontri con i proprietari del club
Il primo ministro Andy Burnham ha annunciato che renderà pubblici i dettagli dei suoi incontri con figure di spicco del Manchester City. L’annuncio arriva dopo le critiche sollevate per le sue dichiarazioni seguite alla condanna del club per tutti i capi d’accusa relativi alle violazioni delle regole finanziarie della Premier League.
Una commissione indipendente ha stabilito che il City ha infranto le regole nell’arco di nove anni, tra il 2009 e il 2018, creando contratti “fittizi” con partner commerciali per convogliare segretamente oltre 830 milioni di sterline nelle attività calcistiche del club.
Il ruolo precedente di Burnham come sindaco della Greater Manchester ha sollevato interrogativi sul suo rapporto con la proprietà emiratina del City di Abu Dhabi. La leader dei Conservatori, Kemi Badenoch, ha chiesto che Downing Street renda noti tutti i dettagli degli incontri tra il primo ministro e i vertici del club.
“Mi è stato chiesto dal leader dell’opposizione di pubblicare i dettagli dei miei incontri, cosa che sono felice di fare e farò”, ha dichiarato Burnham al podcast Rest is Politics.
“Renderò chiaramente pubblico tutto ciò che ho fatto lavorando con loro nel mio precedente ruolo di sindaco della Greater Manchester. Nessuno di questi incontri è recente. Ho avuto un solo incontro significativo, e risale al 2021.”
Il premier aveva inizialmente dichiarato alla BBC che sarebbe stato “davvero preoccupato” se i proprietari del Manchester City avessero deciso di vendere dopo la sentenza di colpevolezza, per poi negare successivamente che la sua reazione avesse “minimizzato la gravità dei risultati”.
Alcuni club di Premier League sono rimasti tuttavia “sbalorditi” dalla posizione di Burnham, e fonti hanno riferito a BBC Sport di essere “preoccupate” per una possibile interferenza politica nel processo d’appello.
Le sanzioni non sono ancora state annunciate e il City ha presentato ricorso contro la sentenza. Il club è tornato in campo per la prima volta dopo la condanna domenica, vincendo 3-0 in trasferta contro il Liverpool.
Burnham difende le sue dichiarazioni sul Man City
Burnham è stato sindaco di Manchester dal 2017 fino all’inizio di quest’anno, un periodo caratterizzato da una lunga fase di successi per il City.
Da sindaco, ha sostenuto gli investimenti provenienti dal Golfo come strumento per far crescere l’economia di Manchester, una strategia inizialmente perseguita dai leader cittadini prima che Burnham diventasse il primo sindaco eletto della Greater Manchester Combined Authority.
“Non credo di essermi espresso male”, ha affermato Burnham riferendosi alle sue passate dichiarazioni sui proprietari del Man City. “Quello che direi è che la mia mente non era concentrata su tutte le questioni. Era rivolta alla conferenza del Partito Laburista e stavo rilasciando interviste in merito.”
“Inoltre, non ho collegato le due cose. Le domande le hanno collegate. Direi che sono questioni molto separate. Le questioni calcistiche sono diverse da quelle sugli investimenti. La gente cercherà di confondere le due cose, ma secondo me non dovrebbe farlo.”
“Le questioni calcistiche, le conclusioni della commissione indipendente, sono gravi, come ho detto nell’intervista.”
L’intero procedimento relativo alle accuse contro il Manchester City è indipendente dalla Premier League. Una commissione indipendente ha tenuto un’udienza di 42 giorni nel 2024, che ha portato alla sentenza annunciata il mese scorso. Il City è stato giudicato colpevole di tutti i capi d’accusa, tranne uno relativo alla mancata collaborazione con l’indagine della Premier League.
Il rapporto della commissione afferma che “un certo numero di importanti testimoni del club ha fornito false testimonianze su aspetti chiave e alcuni hanno consapevolmente reso testimonianze false e disoneste”. Un collegio d’appello indipendente separato esaminerà il ricorso del club, che continua a negare qualsiasi illecito.